Am Freitag (20:30 Uhr) ist zum Auftakt des 25. Spieltags der Bundesliga zunächst mit dem FCI ein anderer hochgradig abstiegsgefährdeter Klub im Einsatz. Der FC Ingolstadt muss bei Borussia Dortmund ran und ist dort klarerweise in der Rolle des krassen Underdogs. Der BVB ist zuhause noch ungeschlagen.  
 Bei der Begegnung zwischen Borussia Mönchengladbach und Bayer Leverkusen treffen zwei Teams aufeinander, die in den letzten fünf Liga-Spielen jeweils nur ein Mal verloren haben.  
  Obwohl sich beide Mannschaften hauptsächlich über ihre Offensivabteilung definieren, dürfte dieses Spiel von den jeweiligen Abwehrreihen entschieden werden — immerhin finden in der Mercedes-Benz-Arena die Klubs mit der zweitschlechtesten Abwehr der Liga zusammen. 
 Der kasachische Top-Klub war in allen Belangen unterlegen und brachte sich selbst per Eigentor auf die Verliererstraße. In der Folge war die Gegenwehr der Kasachen gebrochen, Celtic kam zu einem Kantersieg und wird auch auswärts nichts mehr anbrennen lassen. 
  Eine noch gewichtigere Rolle dürfte im weiteren Verlauf des Wettbewerbs jedoch der Gewinner des parallel ausgetragenen Schlagabtauschs zwischen Gladbach und Leverkusen spielen — schließlich haben sich die Top-Anwärter auf den Titel zuletzt nach Kräften gegenseitig dezimiert.  

Dort trifft die 28-jährige am Donnerstag auf die Grande Dame im Frauentennis: die 36-jährige US-Amerikanerin Venus Williams, ihres Zeichens fünffache Siegerin an der Church Road und älteste Halbfinalistin seit Martina Navratilova im Jahr 1994.  
 Die Bremer kommen aus den unteren Gefilden des Klassements nicht heraus und wollen im schwäbischen Teil Bayerns einen Befreiungsschlag landen.  
  Ebenso wie der FC Basel, der als Gruppenzweiter ZSKA Moskau in Empfang nimmt. Die Schweizer haben sich mit dem Hinspiel-Erfolg (2:0) in eine hervorragende Ausgangslage gebracht. 
 Die Vorschlussrunde ist fest in der Hand der Klub aus der Premier League. Alle vier Halbfinalisten spielen in Englands Top-Liga. Insbesondere die Stadt Liverpool ist in beiden Partien vertreten. Am Dienstag (21:00 Uhr) ist der von Jürgen Klopp trainierte FC Liverpool zu Gast bei Stoke City, 24 Stunden später empfängt Everton die Mannschaft von Manchester City. 
  Die Augsburger wollen sich gegen den SC Freiburg wieder etwas Luft verschaffen. Mit einer Ausbeute von vier Punkten aus fünf Spielen sind die Schwaben vom gesicherten Mittelfeld in die Abstiegszone gerutscht.  

 Eine Woche nach den Hinspielen steht in der Europa League der zweite Teil des Achtelfinales auf dem Programm. Am Donnerstag (19:00 Uhr bzw. 21:05 Uhr) kämpfen die 16 Mannschaften mit mehr oder weniger guten Chancen um den Aufstieg ins Viertelfinale. Eines ist aber sicher: ein deutscher Klub ist weiter.  
 Und die Chancen, dieses zu gewinnen, stehen laut Buchmachern gar nicht mal so schlecht. Vor allem jene Tatsache, dass Pittsburgh in den ersten beiden Partien und somit auch im Falle eines entscheidenden siebten Spiels Heimvorteil genießt, stimmt sowohl die Wettanbieter als auch Kühnhackl optimistisch. „Das könnte am Ende den Ausschlag zu unseren Gunsten geben“, erklärte der 24-jährige Flügelspieler.  
  In seiner elfjährigen NFL-Karriere warf Cutler bis dato 143 Interceptions, was einem Durschnitt von 13 Interceptions pro Saison entspricht. Zum Vergleich: Star-Quarterback Tom Brady von den New England Patriots warf in seiner 17-jährigen Karriere in der Regular Season bislang 150 Interceptions (ca. 8,8 INTs pro Saison). 
  Egal ob Superstar Sidney Crosby, Evgeni Malkin oder Phil Kessel, Sullivan stehen gleich mehrere Cracks von Weltklasseformat zur Verfügung. 
  In der Setzliste für Wimbledon wird die 23-Jährige auf Platz vier geführt, obwohl sie in der WTA-Weltrangliste auf Platz 15 zurück gerutscht ist (Stand: 26.06.2017, Anm.).  

 Am Samstag (13:00 Uhr) greift Real Madrid mit der Partie gegen Granada ins neue Jahr ein. Die Königlichen liegen drei Punkte in Front, obwohl sie ein Spiel weniger als Erzrivale FC Barcelona ausgetragen haben. Mit einem Sieg gegen den Tabellenvorletzten könnte die Zidane-Truppe den Vorsprung zumindest vorübergehend verdoppeln.  
 Es war das erste Mal in über zwei Jahrzehnten, dass Boston einen prominenten Free Agent an Land ziehen konnte. Was auch vor allem an Stevens lag, der von überall in der Liga in den höchsten Tönen gelobt wird.   
 für Mainz hat das Gastspiel auf Schalke richtungsweisenden Charakter. Mit einem Sieg würden sie sich erstmal in der oberen Tabellenhälfte festsetzen, bei einer Niederlage müssten sie sich wohl wieder Richtung Abstiegszone orientieren. 
  Co-Gastgeber Dänemark trifft am späten Freitagnachmittag (17:30 Uhr) in Hamburg auf Frankreich.  
 Und das völlig zu Recht, wie ihr jüngster Turniersieg in Madrid untermauert. Auch im vorangegangenen Turnier in Stuttgart wusste Halep mit dem Semifinal-Einzug auf dem Aschen-Belag zu überzeugen.  

 Nachdem in den europäischen Pokalbewerben aus deutscher Sicht der große Aderlass passiert ist, wird es auch im Halbfinale des DFB-Pokals einen gescheiterten Champions League-Viertelfinalisten erwischen. Denn in der Vorschlussrunde hat der FC Bayern München die Dortmunder Borussia zu Gast.  
 Doch wirklich wahrscheinlich ist ein Punktgewinn, geschweige denn ein Sieg gegen Portugal ohnehin nicht, angesichts einer lettischen Bilanz von fünf Niederlagen in ebenso vielen Begegnungen sowie 4:15 Toren.  
  Gegen Ex-Bundesligist 1860 München gewannen die Pfälzer zum Drittliga-Auftakt vor heimischer Kulisse mit 1:0 und konnten sich dabei auf die Unterstützung ihrer Fans verlassen. 
  In Bremen wird dem Saisonstart gegen den FC Schalke 04 entgegen gefiebert. Die Gastgeber haben unter Viktor Skripnik bereits in der letzten Saison die Kurve gekriegt und wollen den erfolgreichen Weg weitergehen. In Gelsenkirchen soll sich Neo-Coach André Breitenreiter bewähren. Man darf gespannt sein, wie sich der ehemalige Paderborn-Trainer bei einem großen Klub schlagen wird.  
 Hätten die Traditionsklubs auf diese Premiere natürlich liebend gern verzichtet, wurde gleichwohl erst vor wenigen Tagen wieder schmerzlich deutlich, dass die beiden Vereine in der aktuellen Spielklasse wohl doch am besten aufgehoben sind.